睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に何度も呼吸が止まる病気です。10秒以上息が止まる状態を医学的に「無呼吸」と呼び、睡眠中に平均して1時間に5回以上の無呼吸がみられる場合にこの病気と診断されます。
日本では約500万人と言われていますが、そのうち、適切な治療を受けているのはせいぜい1割くらいとされています。
ご家族やパートナー、ご友人から「いびきがひどい」、「寝ているときに息が止まっている」と言われたことがある方は、ぜひ一度ご相談ください。

睡眠時無呼吸症候群では、次のような自覚症状が現れます。

• 日中の強い眠気、だるさ、集中力の低下
• 夜間に息苦しさで何度も目が覚める、熟眠できた気がしない、夜間頻尿
• 起床時の頭痛など

また、睡眠中の低酸素状態からくるストレスから、心臓、脳、血管に負担がかかり、高血圧や糖尿病に悪影響をきたしたり、脳梗塞や心筋梗塞など命に関わる病気のリスクが高まることも知られています。

睡眠時無呼吸は空気の通り道（上気道）が狭くなる「閉塞性」と、脳から呼吸をする司令が出なくなる「中枢性」に分類されますが、多くは「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」です。
「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」は、肥満、小さいアゴ、飲酒、睡眠薬などにより起こります。また、アレルギー性鼻炎などによる鼻づまりがある方にも起こりやすいと言われています。

まず簡易型アプノモニターと呼ばれる装置による検査を行い、そこで無呼吸が疑われた場合に、ポリソムノグラフィーという精密検査を実施します。

• 簡易型アプノモニター
  鼻に呼吸を感知するチューブ、指に酸素濃度を測定する機械を装着して、自宅で一晩寝ていただく検査です。機械を貸し出して検査を行いますので、比較的手軽に検査を受けることができます。
• ポリソムノグラフィー（PSG）
  呼吸や酸素濃度に加え、胸の動きや脳波なども測定し、睡眠の質までくわしく評価する精密検査です。原則として病院に1泊入院で行います。さまざまな事情で入院が難しい方には在宅で実施できる場合もありますが、入院検査を比べると精度がやや低くなります。

睡眠時無呼吸症候群の治療は、原因や重症度に応じて治療を行います。

• 生活習慣の改善
  肥満が原因の場合には、減量によって無呼吸が改善する場合があります。そのため、体重管理やや食事・運動療法、飲酒を控えるなどの生活習慣の改善を試みます。近年では、肥満症に対する治療薬であるGLP-1/GIP受容体作動薬（ゼップバウンド）が使用できるようになりました。当院では実施していませんが、必要な方には対応可能な医療機関をご紹介いたします。
• マウスピース治療
  軽症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群の場合には、就寝時にマウスピースなどを装着することで改善が期待できる場合があります。
• 持続陽圧呼吸療法（CPAP）
  中等症から重症の場合には、持続陽圧呼吸療法（CPAP）という治療が行われます。鼻マスクから一定の空気を送り込むことで、気道の閉塞を防ぎ、睡眠中の無呼吸を改善する治療です。

睡眠時無呼吸症候群を適切に治療することで、日中の眠気やだるさが改善し、生活の質の向上が期待できます。一方で、放置すると高血圧や心臓病、脳卒中などのリスクを高めるなど、様々な健康問題を引き起こします。「たかがいびき」、「眠れないだけ」などと軽く考えずに、気になる症状がある方はお気軽にご相談ください。
人生の3分の1は睡眠時間です。よりよい睡眠は、毎日の健康を活力につながります。ぜひ質の高い睡眠で、健やかな毎日を送りましょう。